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Pendant des années, les conservateurs de jeux vidéo, les bibliothécaires et les historiens ont plaidé en faveur d’une exemption DMCA qui leur permettrait de partager des versions émulées de leurs collections physiques de jeux avec des chercheurs à distance via Internet. Mais ces défenseurs de la préservation continuent de se heurter aux résistances des groupes professionnels de l’industrie, qui craignent qu’une exemption n’ouvre une faille juridique pour les “arcades en ligne” qui pourraient donner au public un accès libre, légal et généralisé à des jeux classiques protégés par le droit d’auteur.
Cet argument de longue date a été à nouveau réconcilié plus tôt ce mois-ci. témoignage diffusé en direct devant le Copyright Office, qui envisage de nouvelles règles DMCA comme dans le cadre de son processus triennal régulier. Au cours de ce témoignage, des représentants de Réseau de préservation des logiciels et Alliance pour le droit d’auteur des bibliothèques ont défendu leur proposition d’un système “d’examen humain individualisé” pour garantir qu’un accès temporaire à distance aux jeux serait accordé “principalement à des fins d’études privées, d’érudition, d’enseignement ou de recherche”.
Cependant, l’avocat Steve Englund, s’exprimant au nom du groupe professionnel Entertainment Software Association, a déclaré que la nouvelle proposition “ne représentait pas beaucoup de mouvement” de la part des partisans et était “au mieux incomplète”. Et lorsqu’on lui a demandé ce qui représenterait une protection “complètement” suffisante pour satisfaire l’ESA, Englund a hésité.
“Je ne pense pas qu’il existe actuellement une combinaison de restrictions que les membres de l’ESA soutiendraient pour fournir un accès à distance”, a déclaré Englund. “Les organisations de conservation veulent une grande latitude pour traiter des propriétés intellectuelles de grande valeur. Elles n’ont pas encore… montré une volonté de leur part d’une manière qui pourrait rassurer les propriétaires de cette propriété intellectuelle.”
Faire obstacle à la recherche
Les instituts de recherche peuvent actuellement offrir un accès à distance à des copies numériques d’œuvres telles que des livres, des films et de la musique grâce aux exemptions DMCA spécifiques émises par le Copyright Office. Cependant, il n’existe aucune exception similaire permettant d’envoyer des copies numériques temporaires de jeux vidéo aux chercheurs intéressés. Cela signifie que des musées comme le Strong Museum of Play ne peuvent donner accès à leurs vastes archives de jeux que si un chercheur se rend physiquement dans leurs locaux à Rochester, New York.
Lors de la récente audience du Copyright Office, l’avocat spécialisé dans l’industrie, Robert Rothstein, a tenté de faire valoir qu’il s’agissait davantage d’un « problème de voyage » que d’un problème juridique nécessitant de nouvelles règles. Mais Professeur Laine Nooney à NYU a rétorqué que le besoin de voyager représente « un obstacle financier et logistique important à la recherche ».
Pour Nooney, se rendre de New York au Strong Museum de Rochester nécessiterait cinq à six heures de route « dans une bonne journée », ont-ils déclaré, ainsi qu’un hébergement pour la nuit pour toute recherche qui prendrait plus qu’une petite partie. d’une journée. Pour cette raison, Nooney n’a pu accéder à la collection Strong que deux fois au cours de sa carrière. Pour les chercheurs qui vivent plus loin – ou pour les étudiants diplômés et les chercheurs qui ne disposent pas d’autant de financement – même une seule visite de recherche à The Strong peut être hors de portée.
“Vous n’y allez pas juste pour jouer à un jeu pendant quelques heures”, a déclaré Nooney. « Franchement, mes collègues des études littéraires ou de l’histoire du cinéma ont un accès assez routinier et régulier aux versions numérisées des choses qu’ils étudient… Ces obstacles sont réels et importants, et ils freinent la recherche d’une manière qui n’est pas équitable par rapport à nos collègues des études littéraires ou de l’histoire du cinéma. d’autres disciplines.”
Accès limité
Lors de l’audience, avocat Kendra Albert a déclaré que les conservateurs avaient proposé l’idée d’un examen humain des demandes d’accès à distance pour “parvenir à un compromis” entre “les préoccupations de l’ESA et le besoin de flexibilité que nous avons souligné au nom des institutions de conservation”. Ils ont comparé le système proposé à celui déjà utilisé pour donner accès aux « collections spéciales » des bibliothèques qui ne sont pas largement mises à la disposition de tous les membres du public.
Mais même si les institutions de conservation souhaitent fournir un accès scientifique limité, Englund a soutenu que « dans le monde réel, les gens veulent conserver l’accès aux jeux pour s’amuser ». Il a souligné les commentaires publics adressés au Copyright Office par « des commentateurs individuels (qui) sont très intéressés par les jeux récréatifs » comme preuve que certains voudront profiter de ce type de système.
Même si une bibliothèque de l’Ivy League était responsable d’une proposition d’exemption DMCA, Englund craignait que des organisations moins scrupuleuses puissent simplement fournir une « case à cocher » en ligne aux membres du public qui pourraient facilement mentir sur leur intérêt pour le « jeu académique ». Si un humain cochait cette case de confirmation, cela pourrait constituer une faille juridique pour un accès généralisé à une arcade en ligne illimitée, a soutenu Englund.
Des restrictions seront-elles suffisantes ?
Phil Salvador de la Video Game History Foundation a déclaré que l’inquiétude d’Englund concernant ce score était exagérée. “Construire une collection de jeux vidéo est une compétence spécialisée pour laquelle la plupart des bibliothèques n’ont pas le travail humain, ni l’expertise, ni les ressources, ni même l’intérêt”, a-t-il déclaré.
Salvador a estimé que le nombre d’institutions capables de constituer une collection physique de jeux historiques se situe à « un chiffre ». Et c’est sans compter les ressources importantes requises pour fournir un accès à distance à ces collections ; Directeur de la préservation des rhizomes Dragan Espenschied a déclaré qu’il en coûte à leur organisation « des milliers de dollars par mois » pour faire fonctionner l’infrastructure d’émulation sophistiquée basée sur le cloud, nécessaire à quelques centaines d’utilisateurs pour accéder à leur L’émulation en tant que service archives artistiques et revue du jeu.
Salvador a également fait référence à l’étude VGHF de l’année dernière qui a révélé que 87 % des jeux jamais sortis sont épuisés, ce qui rend difficile pour les chercheurs d’accéder à de vastes pans de l’histoire du jeu vidéo sans l’aide institutionnelle. Et les jeux qui intéressent le plus les chercheurs sont moins susceptibles d’avoir fait l’objet de rééditions modernes, car ils ont tendance à être les premiers jeux “plus primitifs” avec “moins d’attrait populaire”, a déclaré Salvador.
Le Bureau du droit d’auteur devrait se prononcer sur la dispense proposée par la société de conservation plus tard cette année. Mais à l’heure actuelle, il existe une certaine frustration car l’industrie n’a pas été du tout réceptive aux compromis importants que la communauté de la conservation estime avoir faits face à ces préoccupations potentielles.
“Rien de tout cela ne suffira jamais à garantir à ces titulaires de droits que cela ne causera aucun préjudice”, a déclaré Albert lors de l’audience. “Si nous parlons de réalités pratiques, je tiens vraiment à souligner que les défenseurs ont continuellement proposé des compromis qui permettraient aux institutions de conservation de fournir le type d’accès dont ont besoin les chercheurs. Il n’est pas clair pour moi que cela suffira un jour.”
