L’un des hôpitaux de cancérologie les plus prestigieux d’Amérique est impliqué dans un scandale d’intimidation qui a abouti à ce que le personnel ait besoin d’un traitement de santé mentale d’urgence, peut révéler DailyMail.com.
Des initiés ont décrit la culture du MD Anderson Cancer Center au Texas comme « toxique » et « abusive », les médecins responsables étant comparés à la « mafia » qui « proxénète » des recherches potentiellement vitales.
La situation est si grave qu’un éminent scientifique du centre mène actuellement une action en justice. suite à des allégations selon lesquelles elle aurait plagié des recherches menées au sein de l’institution.
Le Daily Mail a pris connaissance d’incidents stupéfiants de mauvais traitements envers le personnel, y compris des violences verbales, notamment des déclarations menaçantes, qui ont amené des personnes aux urgences des hôpitaux avec des crises de panique.
Au centre du scandale se trouve la « reine des abeilles » de l’institution, l’immuno-oncologue Dr. Padmanee Sharma, figure marquante du monde de la recherche en immunothérapie. Mais en coulisses, elle bénéficierait d’un régime de terreur.
Dr. Padmanee Sharma est une figure marquante de l’immunothérapie du cancer, mais ses collègues et anciens employés ont affirmé qu’elle avait favorisé un environnement de travail toxique dans lequel les gens étaient publiquement humiliés et menacés.
Dr. Sharma, 53 ans, mariée au Dr. James Allison, homonyme de l’Institut James P. Allison du MD Anderson Cancer Center, est accusé d’avoir abusé verbalement de son entourage et d’avoir activement tenté de faire dérailler la carrière d’autres scientifiques.
Constamment classé numéro un en matière de soins contre le cancer aux États-Unis, MD Anderson mène les recherches les plus avancées dans une gamme de spécialités en oncologie pour traiter même les cancers les plus rares et les plus difficiles.
L’hôpital est financé par le gouvernement fédéral, qui accorde chaque année des millions de dollars en subventions de recherche, par des patients et des compagnies d’assurance, ainsi que par de riches philanthropes, générant un revenu annuel d’environ 10 milliards de dollars.
S’adressant à DailyMail.com, l’ancien assistant du Dr. Sharma, qui a travaillé avec elle entre 2019 et 2023 et a demandé à rester anonyme, a déclaré que les abus avaient commencé au cours de son premier mois de travail là-bas.
Les commentaires cruels ont été prononcés pour la première fois par le Dr. L’adjoint de Sharma, le Dr. Sumit Subudhi, un autre oncologue et immunologiste, selon l’assistant – qui a demandé à être nommé « G ».
Le MD Anderson Cancer Center au Texas est connu pour son travail de pionnier dans le monde de l’immunothérapie : il utilise le système immunitaire de l’organisme pour traquer le cancer et le détruire.
Ses inquiétudes concernant ses paroles dures ont été balayées ; La haute direction a dit qu’il venait de New York, qu’il avait juste un “style impétueux”.
Mais, selon G, il ne s’agissait pas d’impolitesse, mais plutôt de tirades verbales hostiles et agressives dévalorisant son intelligence et de menaces selon lesquelles elle se retrouverait bientôt sans emploi.
En quelques mois, G a été transféré pour travailler directement sous la direction du Dr. Sharma et ses collègues l’ont mise en garde contre le tempérament de l’éminente chercheuse et l’environnement de travail qu’elle cultivait.
G prétend avoir entendu dire que celui du Dr. Le personnel de Sharma avait subi une crise cardiaque liée au stress au travail, tandis qu’une autre infirmière qui travaillait sous la direction du Dr. Sharma et le Dr. Subudhi, avait commencé à avoir des pensées suicidaires.
Fin 2019, peu de temps avant que la pandémie n’envoie la plupart du personnel de soutien travailler à distance, G elle-même a eu des crises de panique, qu’elle a un jour confondues avec une véritable crise cardiaque, et elle s’est rendue à l’hôpital.
G raconte une autre occasion où le Dr. Sharma mettra à jour son curriculum vitae avant que le médecin ne reçoive un prix prestigieux. Quand G pensait que le document était à jour avec le Dr. Derniers exploits de Sharma, G a apporté quelques modifications et l’a envoyé.
Mais les changements qu’elle a apportés ne correspondaient pas à ceux du Dr. Sharma, ce qui a incité le Dr ‘piquer une crise.
G affirme qu’elle a rapproché une chaise de son bureau et l’a gardée « enchaînée », l’empêchant de quitter son bureau pendant des heures, même pour aller aux toilettes ou pour les pauses repas.
Elle aurait fait des commentaires condescendants sur l’éthique de travail de G, disant par exemple que si G avait été l’assistante de son mari, elle aurait déjà été licenciée.
G prétend que le Dr. Le Dr. préféré de Sharma. Sumit Subudhi l’a également soumise, ainsi qu’à d’autres, à des tirades verbales et à des abus.
Les collègues de G dans l’enclos des releveurs, tous dans leur propre couchette, l’ont remarqué, et eux-mêmes n’étaient pas à l’abri des abus, étant victimes de remarques condescendantes ou de tirades verbales.
Mais lorsqu’ils ont exprimé leurs inquiétudes au sujet du Dr. Les actions de Sharma, la haute direction les a mises de côté parce que le Dr. Sharma « est fondamentalement intouchable », affirme G.
Dr. Sharma n’a pas répondu à la demande de commentaires de DailyMail.com.
L’hôpital est également actuellement dans la ligne de mire d’un litige contentieux intenté par le Dr. Jamie Lin, un jeune scientifique spécialisé dans les cancers touchant les reins.
Elle était amie avec le Dr. Sharma et son mari pendant des années avant que leur bataille juridique controversée ne commence plus tôt cette année.
Dr. Lin prétend que le Dr. Sharma a ensuite utilisé la signature de l’auteur comme une arme pour les recherches conséquentes menées par Lin, malgré le fait que Sharma n’avait pas réellement travaillé sur le document, puis a saboté sa publication.
Dr. Lin se préparait à soumettre son article à la revue Cancer Immunology Research à l’été 2021 sur les structures lymphoïdes tertiaires, ou amas de cellules immunitaires, qui s’accumulent dans le tissu rénal, peut-être en tant qu’effet secondaire indésirable de l’immunothérapie pour traiter le cancer.
Dr. Jamie Lin, expert en cancer du rein chez MD Anderson, a affirmé que le Dr. Sharma a profité de sa position influente et a fait dérailler sa carrière dans la recherche médicale
Dr. Sharma avait fait pression sur le Dr. Lin d’ajouter son nom au résumé de l’article en tant qu’auteur correspondant principal, une désignation qui signifie qu’elle serait créditée de la supervision de l’expérience et de la réception de toutes les demandes de renseignements sur l’étude.
Elle a même confronté le Dr. Lin en a parlé au milieu de l’aéroport de Santa Barbara et aurait menacé de retirer le Dr. Les fonds de recherche de Lin.
Dr. Lin a déclaré : « Il y a définitivement un tel sentiment mafieux dans la situation que si elle vous dit de faire quelque chose, vous devez le faire. Et si vous ne le faites pas, vous savez très bien qu’il y aura des conséquences.
Le premier était le Dr. Lin est d’accord. Mais alors qu’elle devenait de plus en plus mal à l’aise d’attribuer cette attribution très médiatisée au Dr. Sharma, lui a-t-elle dit et a dit qu’elle n’inclurait pas le Dr de toute façon. Le nom de Sharma.
Plus tard, le Dr. Lin et ses co-auteurs remplissent des formalités pour devenir les inventeurs de la technologie décrite dans leur article qui, si elle était utilisée sur le terrain, leur garantirait une partie des bénéfices et de la reconnaissance. Dr. Sharma a également essayé d’y être incluse.
Dr. Lin a déclaré: “Mais quand j’ai dit que vous n’aviez pas eu cette idée, cela a été considéré comme étant contre elle. Et je pense que le fait que quelqu’un à mon niveau ait dit cela est ce qui aurait pu déclencher beaucoup de ce qui s’est passé ensuite.
“Je suis comme un nouveau membre du corps professoral qui dit en gros que vous n’avez pas eu cette idée.”
Dr. Sharma a utilisé son influence pour affirmer au journal que MD Anderson était au milieu d’un conflit de paternité, ce que le Dr. Lin a nié et le journal a été suspendu et n’a pas encore été publié.
Dans une réponse juridique, le Dr. Sharma qu’elle avait travaillé en étroite collaboration avec le Dr. Lin et d’autres chercheurs ont fréquemment participé à des réunions Zoom et ont aidé à analyser des échantillons de reins, ajoutant que le séquençage des gènes TLS faisait auparavant partie de ses recherches.
Dr. Sharma a ajouté que malgré son emploi du temps chargé, elle prenait le temps d’aider le Dr. Lin fait des recherches parce qu’elle « voulait aider le Dr. Lin pour réussir au MDACC et l’aider à progresser professionnellement.
Un article ultérieur du Dr. Lin, se concentrant à nouveau sur TLS, soumis au Journal of Clinical Investigation Insight a été accepté pour examen par les pairs – un processus dans lequel d’autres scientifiques examinent la recherche et découvrent des erreurs ou un raisonnement erroné.
Mais le même jour que sa date de sortie, Dr. Sharma aurait envoyé un courrier électronique aux rédacteurs de ce journal affirmant que le Dr. Lin avait commis du plagiat en ne la citant pas comme auteur principal.
Dr. Lin a déclaré : « Pour quelqu’un comme moi qui travaille dans la recherche, c’est le glas de votre carrière de chercheur. Je veux dire, tout ce que nous avons, c’est notre intégrité, le fait que vous savez que vous faites de bonnes recherches et que les gens auront confiance que vos données sont fiables. Alors, quand vous accusez quelqu’un de plagiat, cela le fait perdre pied.
“Et si cela vient de quelqu’un avec autant d’influence, je n’ai aucun moyen de dire que ce n’est pas vrai et de sauver ma réputation.”
Dr. Lin a déclaré qu’elle avait souffert des retombées et qu’elle avait perdu 10 kilos parce qu’elle ne pouvait pas manger. Elle ne parvenait pas à dormir, souffrait d’anxiété intense et ressentait un sentiment de paranoïa constante en pensant : oh mon Dieu, est-ce que tout le monde pense que je suis un tricheur, que je suis un menteur ?
«Et je me suis en quelque sorte caché, physiquement et mentalement. Je ne voulais pas interagir avec mes collègues. Et même à la maison, quand je parle physiquement, je trouvais littéralement des coins dans la maison, en particulier mon bureau, et j’étais simplement dans mon coin parce que je me sentais en sécurité.
Dr. Lin supprime le reste de sa subvention des National Institutes of Health, mais avec l’annulation de deux articles qui auraient pu renforcer son portefeuille de recherche, elle craint que lorsque l’argent sera épuisé, elle n’aura plus rien à montrer.
Elle poursuit le Dr. Sharma pour calomnie et diffamation et demande 5 millions de dollars de dommages et intérêts. Mais le Dr. Sharma, employé d’une institution financée par l’État, a le pouvoir de l’État derrière lui.
Bien que l’affaire ait été déposée contre le Dr. Sharma en tant que citoyen privé, défend le procureur général du Texas, Ken Paxton. Il a soutenu que le Dr. Le cas de Lin devrait être porté contre MD Anderson, et non contre le Dr. Sharma, affirmant que cette dernière est à l’abri de toute contestation judiciaire.
« Un individu qui a été poursuivi en tant que simple citoyen revendique désormais l’immunité. C’est en soi tellement…’ Dr. Lin s’interrompit en riant.
«Cela signifie beaucoup pour moi, car ce n’est pas seulement ma carrière qui est en jeu, mais aussi ce que cela signifie pour l’avenir de la recherche. Et quand les gens verront cela, que diront-ils ou penseront-ils ?
MD Anderson a déclaré à DailyMail.com dans un communiqué qu’il « ne commente pas les questions internes des employés ou les litiges en cours ».
«Nous pouvons partager que l’institution a établi des processus pour traiter les préoccupations soumises par tout employé de MD Anderson.
« Une fois que l’institution a reçu une préoccupation, elle entame immédiatement son processus d’examen. Dans certains cas, un examen externe peut être nécessaire. Une fois chaque examen terminé, l’institution traite les résultats et clôture le dossier.
