WASHINGTON — Lors d’une campagne de collecte de fonds organisée mercredi et à laquelle ont participé en grande partie des donateurs et des législateurs américains d’origine asiatique, le président Joe Biden a qualifié de “xénophobes” trois pays asiatiques, dont l’allié des États-Unis, le Japon et un nouveau partenaire, l’Inde.
Biden, qui attribue aux immigrants le rôle de moteur de l’économie américaine, a ensuite attribué la « xénophobie » à la raison pour laquelle les économies de la Russie, de la Chine, du Japon et de l’Inde étaient en difficulté.
Sauf que : l’Inde est l’une des économies à la croissance la plus rapide au monde, dont le produit intérieur brut a augmenté de 8,4 % au cours des trois derniers mois de 2023.
Biden, qui a se qualifiait de “machine à gaffes”, a insisté sur « la liberté, l’Amérique et la démocratie ».
“Vous savez, l’une des raisons pour lesquelles notre économie se développe, c’est grâce à vous et à bien d’autres. Pourquoi ? Parce que nous accueillons les immigrants”, a-t-il déclaré. “Nous examinons la raison, réfléchissons-y. Pourquoi la Chine est-elle dans une si mauvaise impasse économique ? Pourquoi le Japon a-t-il des problèmes ? Pourquoi la Russie ? Pourquoi l’Inde ? Parce qu’ils sont xénophobes.
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Il a ajouté : “Ils ne veulent pas d’immigrés. Les immigrés sont ce qui nous rend forts.”
Biden n’est pas le premier homme politique à faire une fourchette.
Lors d’un sommet à Washington, DC l’année dernière, l’ancien président Donald Trump a affirmé que Biden « plongerait le monde dans la Seconde Guerre mondiale » et a confondu Biden avec Barack Obama, se vantant devant l’auditoire d’être en tête d’Obama dans les sondages de 2024.
Trump a qualifié le Premier ministre hongrois Viktor Orbán de leader de la Turquie et a confondu son ambassadrice à l’ONU, Nikki Haley, rivale du Parti républicain, avec l’ancienne présidente de la Chambre des représentants Nancy Pelosi.
“Vous savez, en passant, ils ne signalent jamais la foule le 6 janvier”, a déclaré Trump en exploitant l’émeute du Capitole en 2021 lors d’un rassemblement avant les primaires du New Hampshire de cette année. “Vous savez, Nikki Haley, Nikki Haley, Nikki Haley… Nikki Haley était responsable de la sécurité. Nous lui avons proposé 10 000 personnes, des soldats, de la Garde nationale, tout ce qu’ils voulaient. Ils ont refusé.”
Trump a quand même remporté la victoire sur Haley lors des primaires.
Alors que la presse et les réseaux sociaux se jettent sur les gaffes des candidats, cela affecte-t-il le déroulement d’une campagne ? Les témoignages des candidats sont-ils vraiment importants ?
À l’ère de Trump, les électeurs sont attirés par des discours enflammés − et des erreurs rhétoriques − cela aurait été considéré comme remarquable il y a une génération, a déclaré William FB O’Reilly, un stratège républicain.
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“Les électeurs sont désormais beaucoup plus susceptibles d’avoir une vision d’ensemble et de rejeter les erreurs quotidiennes”, a-t-il déclaré. «En outre, la grande majorité des électeurs savent déjà pour qui ils votent et presque rien ne les fera changer d’avis. Pensez que Trump avait postulé qu’il voulait tirer sur quelqu’un sur la Cinquième Avenue : il s’avère qu’il avait raison.”
Trump a déclaré à un public de l’Iowa en janvier 2016 : « Je pourrais me tenir au milieu de la Cinquième Avenue et tirer sur quelqu’un et je ne perdrais aucun électeur, d’accord ? »
Les déclarations farfelues ou extrêmement incorrectes ne sont pas exclusives à Biden et à son ennemi milliardaire.
L’ancien président George W. Bush a un jour condamné l’invasion « injuste et brutale » de l’Irak alors qu’il parlait de l’Ukraine. (Bush est celui qui a envahi l’Irak en 2003.) En fait, il existe une page Wikipédia consacrée aux « bushismes » – un référentiel de ses trébuchements linguistiques.
Le facteur âge
Les Gaffers sont importants dans la mesure où ils amplifient la faiblesse d’un candidat, a déclaré Melissa DeRosa, stratège démocrate.
“Trump s’est trompé autant que Biden, mais en raison des vulnérabilités entourant la perception de l’âge de Biden, cela lui fait encore plus mal lorsqu’il s’est mal exprimé parce que cela — justement ou injustement — renforce un point de vue négatif qui trouve un écho auprès du public.”
Selon un Sondage ABC News/Ipsos menée en février, 86 % des Américains pensent que Biden, 81 ans, est trop vieux pour remplir un autre mandat de président, tandis que 62 % pensent que Trump, 77 ans, est trop vieux. L’enquête a été menée après des allégations du conseiller spécial Robert Hur, qui a qualifié Biden d'”homme plus âgé avec une mauvaise mémoire” et a suggéré que l’âge continuerait d’être un facteur lors des élections de 2024.
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Les électeurs pardonnent, oublient, ignorent
Même si Biden a peut-être connu un début difficile à l’occasion du Mois des Américains d’origine asiatique, des autochtones d’Hawaï et des îles du Pacifique, célébré en mai, le commentaire a à peine été enregistré auprès de la plupart des participants à l’événement de cette semaine, a déclaré Shekar Narasimhan, un organisateur de la collecte de fonds privée. .
“La façon dont je l’ai entendu était contextuelle. Il a établi un contraste avec Donald Trump, qui veut expulser des millions de personnes, y compris des AAPI, pour dire « regardez ce qui arrive quand vous êtes xénophobe » », a déclaré Narasimhan, un immigrant indien et fondateur de l’AAPI Victory Fund. Comité. .
Biden “a établi un contraste avec d’autres pays qui ont des systèmes d’immigration plus fermés”, a-t-il déclaré. “Nous n’avons entendu aucun Américain d’origine japonaise, ni même d’Indien-Américain, dire : ‘Oh, qu’est-ce qu’il a dit ?'”
Concernant le regroupement de l’Inde avec d’autres économies, il a déclaré qu’il ne « comprenait pas le commentaire ».
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La secrétaire de presse de la Maison Blanche, Karine Jean-Pierre, a déclaré que “le point plus large” que Biden essayait de faire valoir était que les États-Unis sont une “nation d’immigrants – c’est dans notre ADN”.
Lorsqu’une gaffe très médiatisée a pu nuire à un candidat au cours des dernières décennies, elle n’a pas le même impact durable, a déclaré O’Reilly.
“Le cycle de l’information évolue si vite maintenant que d’autres nouvelles passionnantes arrivent invariablement pour le sauver”, a-t-il déclaré. “Si le président Biden avait qualifié les Américains de xénophobes, les dégâts pourraient continuer, mais ils ne devraient pas dans ce cas. Il se passe beaucoup de choses plus intéressantes.”
Extrait du podcast :Les gaffes de Biden, les ratés de Trump : sont-ils le signe d’un déclin cognitif ?
Les remarques de Biden sont intervenues trois semaines seulement après que la Maison Blanche a accueilli le Premier ministre japonais Fumio Kishida, Biden saluant « l’alliance incassable » entre les États-Unis et le Japon.
La Maison Blanche a accueilli Le Premier ministre indien Narendra Modi pour une visite d’État l’été dernier alors qu’il cherche à forger des liens plus profonds avec le pays pour faire contrepoids à la Chine.
“Nos alliés et partenaires savent très bien à quel point ce président les respecte”, a déclaré Jean-Pierre. “Bien sûr, nous entretenons des relations solides avec l’Inde et le Japon.”
Lis Smith, stratège démocrate, a déclaré que les gaffes sont importantes lorsqu’elles amplifient les vulnérabilités existantes d’un candidat.
“Lorsque Mitt Romney a traité 47 % des habitants du pays de moqueurs, cela a renforcé l’image de lui comme étant complètement déconnecté de la réalité”, a-t-elle déclaré.
Acteurs : Joey Garrison
pwapna Venugopal Ramaswamy est le correspondant de USA TODAY à la Maison Blanche. Vous pouvez la suivre sur X, anciennement Twitter, @SwapnaVenugopal
