Le Chinois Xi Jinping reçoit un accueil sur le tapis rouge en Serbie | Dmshaulers

Les drapeaux rouges partent de l’aéroport Nikola Tesla de Belgrade et s’étendent tout au long de l’autoroute jusqu’au centre de la capitale serbe.

C’est une façon pour la Serbie de montrer qu’elle est fière de son « amitié à toute épreuve » avec la Chine – et d’accueillir Xi Jinping à Belgrade.

À la porte occidentale de la ville, plus communément connue sous le nom de tour Genex, une tour entière est drapée aux couleurs nationales de la Chine.

Pour faire bonne mesure, il y a un panneau publicitaire pour Hisense, le fabricant chinois d’appareils électroménagers, qui a ouvert l’année dernière une usine de réfrigérateurs à Valjevo, dans l’ouest de la Serbie.

Dans certaines régions d’Europe, l’itinéraire du président chinois a pu faire sourciller. Après tout, il n’est pas fréquent que la Serbie se retrouve dans une tournée en trois étapes avec un dirigeant international d’une telle envergure.

Mais la Serbie a approfondi ses relations avec la Chine ces dernières années, même si elle poursuit ses négociations pour adhérer à l’UE.

Xi profitera probablement de son voyage pour souligner ses critiques à l’égard de l’OTAN. Sa visite coïncide avec le 25e anniversaire de la frappe aérienne américaine contre l’ambassade de Chine à Belgrade. Et dans un éditorial du journal serbe Politika, le président a clairement indiqué que les émotions suscitées par cet incident étaient toujours vives.

“Nous ne devons jamais oublier”, a-t-il écrit. “Le peuple chinois apprécie la paix, mais nous ne permettrons jamais qu’une histoire aussi tragique se reproduise.”

Ce genre de rhétorique trouve un écho en Serbie, où la grande majorité de la population s’oppose à l’adhésion à l’OTAN. C’est un facteur clé qui explique pourquoi cette étape de la tournée européenne de M. Xi est parfaitement logique.

Les connexions commerciales sont également un facteur. Les deux pays ont signé un accord de libre-échange l’année dernière, s’appuyant sur un « partenariat stratégique global » en 2016 – l’année de la précédente visite de M. Xi en Serbie.

La Chine prétend désormais être la plus grande source d’investissements directs étrangers (IDE) en Serbie. Son ambassadeur, Li Ming, a déclaré que Hisense, ainsi que la société minière Zijin et le fabricant de pneus Linglong, en fourniraient 20 000.

Les chiffres commerciaux de l’ONU placent la Chine au cinquième rang des investissements directs étrangers, derrière l’Allemagne, l’Italie, les États-Unis et la Russie.

Néanmoins, les investissements chinois attirent l’attention – et ne feront probablement qu’augmenter. La Serbie vient de recevoir ses premiers trains électriques chinois à grande vitesse. Ils fonctionneront à terme aux côtés du matériel roulant fabriqué en Suisse sur la voie ferrée Belgrade-Budapest, qui est en cours de reconstruction grâce à l’expertise et au financement chinois.

Et ce n’est que le début. Le ministre serbe de l’Infrastructure, Goran Vesic, a déclaré que les partenaires chinois travailleraient sur d’autres infrastructures, notamment des routes, des ponts, des tunnels et des égouts. “Il y a vraiment beaucoup de possibilités de coopération avec les entreprises chinoises”, a-t-il déclaré à la chaîne nationale serbe RTS.

Il n’est pas étonnant que le président serbe, Aleksandar Vucic, envisage de servir personnellement les meilleurs vins que son pays a à offrir à son homologue chinois lors d’un banquet en l’honneur de M. Xi.

Notant que d’ici cinq ans, le vin serbe ne sera soumis à aucune taxe d’importation en Chine, M. Vucic a déclaré à la télévision centrale de Chine que les vins serbes n’étaient “pas aussi chers que (ceux) en France” et qu’il pensait que M. Xi “apprécierait” son choix.

Il s’agissait peut-être d’une petite pique à Emmanuel Macron, qui a accueilli M. Xi pour la première étape de sa tournée européenne. L’offrande du président français était une bouteille de cognac Rémy Martin Louis XIII, qui coûterait la majeure partie de 5 000 € à Belgrade.

Un voyage dans les Pyrénées était également inclus dans l’offensive de charme – pour adoucir les appels de M. Macron et de la présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, à M. Xi pour garantir un commerce plus équilibré avec l’Europe et influencer le président russe Vladimir Poutine pour mettre fin à la guerre en Ukraine. .

Après Belgrade, la prochaine étape du président chinois sera Budapest, où il rencontrera son plus grand allié parmi les dirigeants des États membres de l’UE, le Premier ministre hongrois Viktor Orban.

Les investissements chinois y sont également un facteur important – avec une usine pour le géant des voitures électriques BYD parmi les projets qui soutiennent l’opposition de M. Orban au consensus européen sur tout, de la migration à la fourniture d’armes à l’Ukraine.