Voici pourquoi un homme riche qui va dans l’espace pour la deuxième fois compte vraiment | Dmshaulers

Au cours du week-end, l’équipage de la prochaine mission Polaris Dawn a partagé une multitude de détails sur cette mission privée passionnante qui enverra les humains plus loin qu’ils n’ont volé depuis la Terre en un demi-siècle.

Commandée et financée par l’astronaute privé Jared Isaacman, la mission vise à tester de nouvelles technologies qui feront progresser l’expansion de l’humanité dans l’espace. Parmi les objectifs figurent d’améliorer les performances du vaisseau spatial Dragon et de la fusée Falcon 9, d’effectuer la première sortie commerciale dans l’espace dans une nouvelle combinaison spatiale développée par SpaceX et de tester les communications laser Starlink dans l’espace.

“Notre premier objectif est de voyager plus loin de la Terre et la dernière fois que des humains ont marché sur la Lune, c’était Apollo 17, il y a plus de 50 ans”, a déclaré Isaacman lors d’une discussion en ligne hébergée par le réseau social X. “Nous ciblons donc un apogée de 1 400 kilomètres qui nous place juste à l’intérieur de la ceinture de radiations de Van Allen.

La mission Polaris Dawn n’a pas de date de lancement, mais les responsables de SpaceX ont confirmé qu’il s’agit désormais de la prochaine mission avec équipage que la société effectuera. Il y a probablement d’autres problèmes de calendrier en jeu, mais il est possible que la mission commence dans les six à huit prochaines semaines.

Voler haut

Après son départ de Floride, Isaacman a déclaré que Dragon effectuerait sept orbites avec une altitude maximale d’environ 1 400 km, soit environ deux fois plus haute que n’importe quelle mission avec équipage depuis 1972. Après cela, le véhicule descendra sur une orbite plus circulaire d’environ 700 km. et préparez-vous pour une sortie dans l’espace.

Outre Isaacman, qui a volé dans l’espace pour la première fois en septembre 2021 en tant que commandant de l’Inspiration 4, un vaisseau entièrement civil, l’équipage de cette mission comprend un lieutenant-colonel à la retraite et pilote vétéran de l’Air Force nommé Scott Poteet et deux ingénieurs de SpaceX, Sarah. Gillis et Anna Menon. Ce sera la première fois qu’un employé de SpaceX volera dans l’espace.

Après s’être installé en orbite inférieure, l’équipage se préparera pour une sortie dans l’espace. Ils enfileront des combinaisons spatiales et l’atmosphère à l’intérieur du vaisseau spatial Dragon sera évacuée dans l’espace. Ensuite, Isaacman et Gillis quitteront le vaisseau spatial, leurs combinaisons reliées à l’air du Dragon et à d’autres consommables par un cordon ombilical.

Bien que les astronautes gouvernementaux aient effectué des centaines de sorties dans l’espace au cours des 60 dernières années, aucun citoyen privé n’en a jamais entrepris.

“C’est important parce que nous allons un jour sur la Lune et sur Mars, et nous devrons sortir de nos véhicules et de la sécurité de l’habitat pour explorer, construire et réparer des choses”, a déclaré Isaacman. SpaceX a déjà annoncé qu’il travaillait sur une combinaison de deuxième génération pour les opérations sur la Lune et sur Mars.

La société a passé environ deux ans à concevoir la première génération de cette combinaison spatiale pour activités extravéhiculaires, une mise à niveau de sa combinaison de vol actuelle. Il a été largement testé dans des chambres à vide et d’autres installations telles que le Johnson Space Center de la NASA. Isaacman a partagé plus de détails sur les costumes dans un entretien ultérieur avec l’ancien astronaute canadien Chris Hadfield.

SpaceX a également modifié le Dragon pour la sortie dans l’espace. Stu Keech, vice-président de Dragon chez SpaceX, a déclaré qu’une structure nommée “Skywalker” avait été fixée au vaisseau spatial près de l’écoutille comme aide à la mobilité.

Est-ce que ce type est légitime ?

Il serait facile de considérer Isaacman comme un fan de l’espace qui a réalisé ses rêves de vols spatiaux après être devenu riche. (Selon Forbes, le fondateur de Shift4 Payments vaut environ 1,5 milliard de dollars.) Absolument, il adore voler. Il possède et pilote régulièrement un MiG-29, l’un des rares chasseurs soviétiques opérant aux États-Unis. Le vol spatial est la frontière ultime pour ceux qui aiment voler.

Mais Isaacman semble être là pour bien plus que des sensations fortes. Lors de ses deux premiers vols spatiaux, Isaacman a recherché des membres d’équipage d’horizons divers et a fait dons de bienfaisance une partie importante de chaque mission. J’ai eu plusieurs conversations avec Isaacman au cours des cinq dernières années et il a toujours souligné l’objectif d’ouvrir les vols spatiaux à davantage de personnes. Par exemple, si l’on veut que les humains aient une présence véritablement persistante dans l’espace, les sorties dans l’espace doivent être courantes. Par conséquent, les astronautes non membres de la NASA doivent commencer à les fabriquer. Son financement de Polaris Dawn a aidé SpaceX à se concentrer sur le développement de combinaisons à cet effet.

Lors de l’événement sur les réseaux sociaux de samedi, j’ai interrogé Isaacman sur les risques que comportait cette mission. En volant plus haut qu’un vol spatial conventionnel, en aérant la cabine et en effectuant une sortie dans l’espace, lui et l’équipage ont pris de nouveaux risques.

“Nous sommes devenus très à l’aise pour aller d’un point A à un point B jusqu’à un extraordinaire laboratoire international flottant, mais je pense que les ambitions de l’humanité sont plus longues que cela”, a déclaré Isaacman à propos de la Station spatiale internationale. “Nous allons rencontrer différentes choses. Le risque est différent lorsque vous ventilez le véhicule pour passer l’aspirateur et que vous êtes dans une combinaison spatiale. Mais je pense que ce sont toutes des étapes positives vers le bien, vous savez, dans l’intérêt de l’humanité. dans l’exploration de notre système solaire et au-delà.

Isaacman a clairement adhéré à l’idée d’une colonisation spatiale. Il prend des risques personnels pour contribuer à réaliser cette vision et investit beaucoup d’argent et de temps dans la formation. C’est une chose courageuse et importante à faire.