source d’images, NASA/Boeing
- Auteur, João da Silva
- rôle, Journaliste économique
Le premier vol spatial habité de Boeing a été retardé seulement deux heures avant le lancement pour un contrôle de sécurité, ont indiqué des responsables de la Nasa.
Les astronautes Butch Wilmore et Suni Williams étaient déjà en place à l’intérieur du Starliner lorsque la décision de s’arrêter a été prise en raison d’un problème potentiel avec une soupape de surpression d’oxygène dans la fusée Atlas, exploitée par United Launch Alliance.
Il n’y a eu aucun problème avec le vaisseau spatial Starliner de Boeing, qui se trouve au sommet de la fusée.
Les ingénieurs de vol ont découvert que la vanne s’était ouverte et fermée rapidement pendant la période de pré-lancement, et le compte à rebours a donc été interrompu.
L’équipage de conduite examine actuellement les données pour voir combien d’énergie a été utilisée par la valve. S’il a dépassé sa durée de vie opérationnelle, il doit être remplacé, ce que l’ULA affirme que ses ingénieurs peuvent faire en quelques jours.
Le vaisseau spatial devait décoller de Cap Canaveral en Floride et arriver à la Station spatiale internationale (ISS).
Une nouvelle tentative de lancement pourra être effectuée au plus tôt vendredi, a déclaré Boeing dans un message publié sur les réseaux sociaux.
La mission a déjà été retardée de plusieurs années en raison de retards dans le développement du vaisseau spatial.
“Nous renonçons à la tentative de lancement de ce soir”, a tweeté le chef de la Nasa, Bill Nelson. “Comme je l’ai déjà dit, la première priorité de la @NASA est la sécurité. Nous partirons quand nous serons prêts.”
Boeing espère devenir la deuxième entreprise privée à assurer le transport d’équipages vers et depuis l’ISS, avec SpaceX d’Elon Musk.
L’entreprise de Musk a été la première à y parvenir en 2020 avec sa capsule Dragon, lors d’un vol qui a mis fin à près d’une décennie de dépendance américaine à l’égard des fusées spatiales russes.
Le premier vol d’essai sans pilote de Starliner devait initialement avoir lieu en 2015, mais a finalement été reporté à 2019. Lorsqu’il s’est produit, des problèmes logiciels ont entraîné une erreur d’horloge interne, entraînant une surchauffe des propulseurs. Tant de carburant a été consommé que la capsule n’a pas pu atteindre l’ISS.
Une deuxième tentative était prévue pour août 2021, mais a de nouveau été reportée à mai 2022. Un problème avec le système de propulsion a été imputé. Lorsque le Starliner a finalement quitté la Terre, il a réussi à accomplir l’intégralité de sa mission, mais des inquiétudes ont été soulevées quant aux performances de certains propulseurs et du système de refroidissement de l’engin.
