Une période de voiture de sécurité parfaitement chronométrée pendant sa fenêtre d’arrêt au stand a permis à Norris de mener Verstappen au redémarrage, alors que beaucoup se seraient attendus à ce que Red Bull passe puis s’éloigne.
Au lieu de cela, Norris a non seulement réussi à rester devant et à briser le DRS dans le premier tour, mais il s’est ensuite déplacé confortablement vers l’avant alors qu’il démarrait un certain nombre de tours plus rapides.
Au final, Norris est revenu à la maison avec 7,612 secondes d’avance sur Verstappen, qui a admis par la suite qu’il n’avait pas la voiture dont il avait besoin pour mener le combat contre McLaren.
S’adressant à Sky, Stella a déclaré que la performance de McLaren contre Red Bull n’était pas attendue.
Lorsqu’on lui a demandé si Verstappen n’avait pas de réponse pour Norris, Stella a répondu : “Nous savions que la voiture était rapide, (même si) c’est un peu une surprise. Mais nous la prenons positivement et nous la prenons également pour l’avenir.”
Stella croyait depuis longtemps aux talents de Norris et l’avait soutenu dans certains moments difficiles lorsque le Britannique s’était reproché des erreurs coûteuses.
Mais à travers tout cela, Stella a déclaré qu’il savait que dès que McLaren lui donnerait une machine capable de gagner, il serait capable de le faire.
“Beaucoup de premières”, a ajouté Stella. « Le plus important est la première victoire de Lando car il la méritait tellement.
“Nous avons toujours dit que dès que nous lui donnerions le bon matériel, il le ferait et il l’a fait. Pour moi, mes pensées vont aux hommes et aux femmes de McLaren.”
Lando Norris, McLaren MCL38, 1ère position, franchit la ligne sous les acclamations de son équipe sur le mur des stands
Photo par : Steven Tee / Photos de sport automobile
Dédié à de Ferran
Stella et Zak Brown, PDG de McLaren, ont tous deux dédié cette victoire à l’ancien directeur sportif de McLaren, Gil de Ferran, décédé l’hiver dernier.
“Cette victoire est pour Gil de Ferran”, a déclaré Stella.
Brown pensait que la façon dont la course s’était déroulée et les circonstances qui ont donné à Norris toutes les chances étaient dues à l’influence continue de de Ferran et du regretté copropriétaire de McLaren, Mansour Ojjeh, décédé en 2021.
“C’est une victoire attendue depuis longtemps et c’est une victoire très populaire parmi les fans et les pilotes”, a déclaré Brown.
“Les pilotes sont allés vers lui pour le féliciter. Il a parfaitement piloté. La voiture était vraiment rapide et je pense que Gil de Ferran et Mansour y sont pour quelque chose aujourd’hui.
“La construction de ces équipes de Formule 1 ne se fait pas du jour au lendemain, c’est une énorme contribution de plus de 1 000 personnes chez McLaren, donc j’aimerais remercier tous les hommes et femmes qui ont travaillé si dur.
“Revenir de là où nous étions au début de l’année dernière jusqu’à là où nous en sommes maintenant est tout simplement incroyable et c’est tout simplement un travail d’équipe.”
