R.avec une séquence de six matchs sans défaite en MLS, menant la course au Bouclier des Supporters, et avec ses joueurs vedettes au sommet des classements des buts et des passes décisives, tout va bien dans le monde de l’Inter Miami.
Pourtant, il y a un peu plus d’un mois, l’entraîneur-chef Gerardo « Tata » Martino était sur la sellette. Une défaite humiliante 4-0 contre les Red Bulls de New York fin mars a été suivie d’une élimination de la Coupe des Champions de la Concacaf aux mains du club mexicain de Monterrey début avril.
L’ancien défenseur de l’USMNT, Taylor Twellman, a publié une statistique accablante sur X comparant le bilan de l’entraîneur argentin à Miami à celui de l’homme qu’il a remplacé au Chase Stadium, Phil Neville.
“Et si je vous disais que Tata Martino a un pourcentage de victoires en MLS inférieur à celui de Phil Neville à l’Inter Miami… me croiriez-vous ?!” Twellman a écrit. “Neville a terminé son mandat dans le sud de la Floride avec un taux de victoire de seulement 38,9 %, tandis que celui de Martino est actuellement de 38,2 %.”
En attendant rapports en Espagne a suggéré que Martino pourrait être remplacé par Xavi Hernández, Miami contactant l’entraîneur, qui à l’époque devait quitter son poste à Barcelone l’été prochain. Xavi a depuis accepté de rester au Camp Nou pendant un an supplémentaire.
Après le martèlement des Red Bulls, les commentaires de Martino aux médias ont suscité un sentiment de résignation, le joueur de 61 ans accusant ses joueurs de manque d’engagement.
“Il n’y a pas grand chose à dire, sauf que nous avons été dominés du début à la fin”, a déclaré Martino. “Quand une équipe se lance dans un match sans désir de gagner, sans esprit, sans compétition, et que l’autre équipe veut juste gagner le match, elle le gagnera.”
Le principal facteur atténuant la sous-performance de Miami était une crise de blessures. Avant le sixième match de championnat de la saison, neuf membres de l’équipe de Martino étaient déclarés indisponibles en raison d’une blessure, plus que toute autre équipe de la ligue. Ils ont fait match nul 1-1 contre le New York City FC avec une liste d’absences mettant en vedette Lionel Messi, qui a raté un mois en raison d’une tension aux ischio-jambiers.
L’approche biaisée de Miami en matière de construction de roster – construite autour de l’acquisition de superstars coûteuses – signifie que leur équipe est très lourde en termes de talent et incapable d’absorber une vague de blessures, en particulier lorsque leurs grands noms bien rémunérés ne sont pas disponibles.
Lorsque Messi est revenu début avril, la fortune de Miami a tourné. L’octuple Ballon d’Or n’a pas pu empêcher l’élimination en Champions Cup : il a visiblement encore manqué de finesse lors de la défaite retour contre Monterrey. Mais sa forme en championnat a été épouvantable – le joueur de 36 ans a marqué sept buts et fourni huit passes décisives en cinq matchs de MLS depuis son retour, le plaçant au sommet du classement des buts et des passes décisives – dont un record de cinq passes décisives en un tour. . par les Red Bull.
Maintenant que Miami démarre, il est clair pourquoi ils ont embauché Martino en premier lieu.
Tout comme le club, copropriété de David Beckham, a chassé les superstars sur le terrain, Martino est arrivé l’été dernier avec un solide CV et une réputation pour compléter les joueurs qu’il supervise. Sa réputation s’est d’abord bâtie en Amérique du Sud. Il a remporté la Primera División paraguayenne à quatre reprises entre le début et le milieu des années 2000, avec Libertad puis le Club Cerro Porteño. Il a dirigé le Paraguay entre 2007 et 2011, les guidant vers les quarts de finale de la Coupe du monde 2010 – le meilleur résultat de l’histoire du pays – et une finale de la Copa América. Il a ensuite emmené les Newell’s Old Boys dans sa ville natale de Rosario vers un titre argentin.
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Il a travaillé avec Messi pendant une saison à Barcelone, puis de nouveau pendant deux ans à la tête de l’Argentine, où il a atteint deux autres finales de la Copa América.
Après deux ans et demi à la tête du Mexique, Martino est arrivé à l’Inter Miami avec un pedigree éprouvé en MLS grâce à un triomphe en Coupe MLS et au prix d’entraîneur MLS de l’année avec Atlanta United en 2018.
Sa vaste expérience, sa série de réalisations et son histoire personnelle avec Messi se reflètent dans le contrat, qui serait d’une valeur de 5 millions de dollars. L’année où il a signé au Chase Stadium. Et tandis que l’engagement de ressources financières de Miami envers les joueurs du milieu de terrain et de l’attaque – même l’arrière latéral Jordi Alba est plus un atout en attaque qu’en défense – a abouti à une ligne de fond poreuse, avec 18 buts encaissés en 12 matchs de MLS jusqu’à présent cette saison, ce qui est le signe du coaching de Martino désormais plus haut sur le terrain.
Bien que son seul trophée au cours de sa seule saison en tant qu’entraîneur de Barcelone ait été une Super Coupe, les Catalans étaient une force offensive redoutable sous sa direction, marquant 100 buts en Liga alors qu’ils terminaient deuxième derrière l’Atlético Madrid. Martino’s Atlanta a également été le meilleur buteur de la MLS lors de la saison régulière 2018 avec 70 buts.
Avec Messi et Luis Suárez en tête, Miami est naturellement doté d’un niveau de talent offensif qui fait l’envie de la MLS. Mais le soutien coordonné des ailiers et des arrières latéraux de l’équipe, l’espacement prudent des joueurs avançant à l’unisson et fournissant des voies de passe à Messi, ont été une caractéristique de leur jeu vers l’avant, résultat du travail de Martino sur le terrain d’entraînement.
Miami a marqué 32 buts en 12 matchs de MLS, de loin le total le plus élevé de la ligue – seuls le LA Galaxy et les Portland Timbers de Phil Neville ont franchi la barre des 20 buts. Avec leur malaise sans Messi désormais derrière eux, leur ambition de remporter plus de trophées cette saison est de retour en vue et la position de Martino semble plus sûre que jamais, prouvant que la santé des joueurs est souvent inextricablement liée au succès managérial.
