L’équipe Penske a subi une disqualification humiliante mercredi lorsque le vainqueur en titre des 500 miles d’Indianapolis, Josef Newgarden, a été privé de sa victoire lors de l’ouverture de la saison IndyCar. manipuler son système push-to-pass.
Son coéquipier de Penske, Scott McLaughlin, qui a terminé troisième lors de la course d’ouverture dans les rues du centre-ville de St. Petersburg, en Floride, a également été disqualifiée. Will Power, qui a terminé quatrième à St. Pete n’a pas été disqualifié mais a reçu 10 points.
De plus, les trois participants Penske ont été condamnés à une amende de 25 000 $ et ont perdu tous les prix en argent associés à la course. Power n’a été accusé d’aucun acte répréhensible.
Roger Penske est propriétaire de l’équipe de course, de la série IndyCar et de l’Indianapolis Motor Speedway, hôte de l’Indy 500.
“Très décevant”, a déclaré Penske dans un message texte à l’Associated Press. “Je suis embarrassé.”
La réverbération a été immédiate dans tout le giron.
“J’ai imité Roger Penske pendant de nombreuses années sur et en dehors de la piste, donc la nouvelle d’aujourd’hui est assez décevante pour moi”, a déclaré Chip Ganassi, propriétaire de l’équipe rivale, à l’AP. “C’est une tache sur son équipe, leur organisation et la série. Très décevant en tant que copropriétaire et concurrent de la série.”
Les disqualifications ont donné la victoire à Pato O’Ward, qui termine deuxième. Il s’agit de la première victoire de l’équipe IndyCar de McLaren depuis 2022.
Bien que Newgarden soit accusé de tricherie lors de l’ouverture du 10 mars, IndyCar a déclaré que la falsification n’avait été découverte que lors de l’échauffement de dimanche matin à Long Beach, en Californie, soit près de deux mois plus tard.
“L’intégrité du championnat IndyCar Series est essentielle à tout ce que nous faisons”, a déclaré le président d’IndyCar, Jay Frye. « Bien que la brèche n’ait pas été détectée à St. Petersburg, IndyCar a découvert la falsification lors de l’échauffement de dimanche à Long Beach et a immédiatement résolu le problème pour s’assurer que toutes les voitures étaient conformes pour le Grand Prix Acura de Long Beach.
“À partir de la course de cette semaine au Barber Motorsports Park, de nouvelles procédures d’inspection technique seront en place pour dissuader cette infraction.”
Un examen des données de St. La course de Saint-Pétersbourg a montré l’équipe Penske manipulant le système de dépassement pour permettre aux trois pilotes Penske d’utiliser le push-to-pass lors des départs et des redémarrages. Selon les règles de l’IndyCar, l’utilisation du dépassement n’est pas disponible tant que la voiture n’atteint pas la ligne de départ-arrivée alternative.
Le président de Team Penske, Tim Cindric, a déclaré dans un communiqué que “le logiciel push-to-pass n’a pas été supprimé comme il aurait dû l’être après les tests hybrides récemment terminés dans les voitures Team Penske Indy”.
“Ce logiciel a permis d’implémenter le push-to-pass lors des redémarrages du Grand Prix de Saint-Pétersbourg alors qu’il n’aurait pas dû être autorisé”, a poursuivi Cindric. “La voiture n°2 conduite par Josef Newgarden et la voiture n°3 conduite par Scott McLaughlin ont toutes deux déployé un push-to-pass lors d’un redémarrage en violation des règles de l’IndyCar. L’équipe Penske accepte les pénalités imposées par l’IndyCar.”
Newgarden, double champion d’IndyCar et vainqueur en titre des 500 miles d’Indianapolis qui est sous contrat avec Penske, est passé du premier au 11e rang avec la disqualification. Le pilote Ganassi Scott Dixon, vainqueur dimanche à Long Beach, est désormais le leader des points avant la course de dimanche au Barber Motorsports Park en Alabama.
McLaughlin, dans un longue déclaration publiée mercredi soir sur les réseaux sociauxa déclaré qu’il n’était pas au courant de la faille du logiciel et qu’il avait utilisé « une seule implémentation très courte (1,9 seconde) » du push-to-pash dans une partie de routine du circuit.
“J’ai appuyé sur le bouton par habitude, mais je n’ai dépassé aucune voiture et je n’ai pas obtenu d’avantage en termes de temps”, a-t-il déclaré. “Les données dont dispose IndyCar confirment toutes ces informations. Même si j’accepte la pénalité, je veux être clair sur le fait que je n’ai pas obtenu d’avantage sur mes concurrents.
“Une erreur a été commise”, a déclaré McLaughlin. “J’ai le plus haut niveau d’intégrité et il est important de protéger à la fois ma propre réputation et celle de l’équipe.”
Il s’agit de la deuxième infraction de triche cette saison pour l’équipe Penske. Joey Logano a été condamné à une amende de 10 000 $ et s’est classé deuxième au départ d’une course NASCAR à Atlanta plus tôt cette saison pour avoir porté un gant illégal lors de sa course de qualification.
Logano aurait porté le même gant illégal – qui présentait des changements de déviation aérodynamique évidents qui donnaient l’impression qu’il portait une partie d’une combinaison amphibie – lorsqu’il avait remporté la pole du Daytona 500 une semaine plus tôt.
Le gant noir de la main gauche de Logano avait une sangle faite d’un matériau non précisé entre chaque doigt. La théorie était que l’équipe Penske avait modifié le gant afin que Logano puisse placer sa main par la fenêtre comme blocage aérodynamique pendant les qualifications.
Penske était furieuse après les violations de Logano.
“Je n’ai pas aimé ça du tout”, a déclaré Penske à l’AP à l’époque. “Ce n’est pas bon. Point final. Je lui ai dit. Il est le leader de l’équipe. Écoutez, nous sommes sous tellement de surveillance et la dernière chose que nous devons faire est d’avoir ce genre de bruit. Ce n’est pas bon pour nous. Ce n’est pas bon. tant mieux pour lui. Nous prenons nos coups.
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AP IndyCar :
