La Russie prévoit d’organiser des exercices simulant l’utilisation d’armes nucléaires tactiques, a annoncé lundi le ministère de la Défense, quelques jours après le Kremlin. a réagi avec colère aux commentaires de hauts responsables occidentaux sur guerre en Ukraine.
Ces exercices font suite à “des déclarations provocatrices et des menaces proférées par certains responsables occidentaux à l’égard de la Fédération de Russie”, a indiqué le ministère de la Défense dans un communiqué.
C’était la première fois que la Russie annonçait publiquement des exercices impliquant des armes nucléaires tactiques, même si ses forces nucléaires stratégiques mènent régulièrement des exercices. Les armes nucléaires tactiques ont un rendement inférieur à celui des ogives massives qui arment des missiles balistiques intercontinentaux destinés à anéantir des villes entières.
Cette annonce semble être un avertissement adressé aux alliés occidentaux de l’Ukraine pour qu’ils s’impliquent plus profondément dans cette guerre qui dure depuis plus de deux ans. Certains partenaires occidentaux de l’Ukraine ont déjà exprimé leur inquiétude quant à l’alimentation de la guerre, craignant qu’elle ne déborde de l’Ukraine et ne donne lieu à un conflit entre l’OTAN et la Russie.
Le président français Emmanuel Macron a réitéré la semaine dernière qu’il n’excluait pas l’envoi de troupes en Ukraine, et le ministre britannique des Affaires étrangères David Cameron a déclaré que les forces de Kiev seraient en mesure d’utiliser des armes britanniques à longue portée pour attaquer des cibles en Russie.
Le Kremlin a qualifié ces commentaires de dangereux, augmentant les tensions entre la Russie et l’OTAN. La guerre a déjà mis à rude épreuve les relations entre Moscou et l’Occident.
Ce n’est pas la première fois que le soutien militaire de l’Europe à l’Ukraine irrite les autorités russes et suscite des rumeurs nucléaires. En mars dernier, suite à la décision du gouvernement britannique de fournir à l’Ukraine des obus perforants contenant de l’uranium appauvri, Poutine a annoncé son intention déployer des armes nucléaires tactiques sur le territoire de la Biélorussie.
Les armes nucléaires tactiques comprennent des bombes aériennes, des ogives pour missiles à courte portée et des munitions d’artillerie et sont destinées à être utilisées sur le champ de bataille.
Le ministère a déclaré que l’exercice vise à “accroître la préparation des forces nucléaires non stratégiques à mener des missions de combat” et qu’il se déroulera sur ordre du président Vladimir Poutine. Les manœuvres impliqueront des unités de missiles de la Région militaire Sud ainsi que de l’armée de l’air et de la marine, précise le communiqué.
Par ailleurs, des drones ukrainiens ont frappé lundi deux véhicules dans la région russe de Belgorod, tuant six personnes et en blessant 35 autres, dont deux enfants, ont indiqué les autorités locales, dans une zone fréquemment ciblée par les forces de Kiev ces derniers mois.
L’un des véhicules était un minibus transportant des ouvriers agricoles, a déclaré le gouverneur de Belgorod Viatcheslav Gladkov.
Aucun autre détail n’était disponible dans l’immédiat et il n’a pas été possible de confirmer de manière indépendante le rapport provenant de la région frontalière.
Alors que l’armée ukrainienne est en grande partie coincée sur une ligne de front de 1 000 kilomètres en raison d’un manque de troupes et de munitions après plus de deux ans de combats, elle a utilisé sa puissance de feu à longue portée pour frapper des cibles situées au plus profond de la Russie. L’objectif apparent est de perturber le système logistique de guerre russe en frappant les raffineries et les dépôts de pétrole et en semant la confusion dans les régions frontalières russes.
Que Belgorod la région était une zone de transit pour l’invasion à grande échelle de l’Ukraine par la Russie en février 2022. Elle est régulièrement attaquée depuis que les forces russes se sont retirées du nord-est de l’Ukraine au début de la guerre à la suite d’une contre-offensive de Kiev.
Dans ce qui a été en grande partie une guerre d’usure, la Russie s’est également largement appuyée sur des missiles à longue portée, de l’artillerie et des drones pour infliger des dégâts à l’Ukraine.
À la fin de l’année dernière, les responsables de Belgorod ont déclaré que 25 personnes avaient été tuées, dont cinq enfants, et plus de 100 personnes avaient été blessées lors d’une attaque ukrainienne, et les attaques régulières à la roquette et aux drones se sont poursuivies depuis lors. La zone est accessible avec des armes relativement simples et mobiles, comme plusieurs lance-roquettes depuis les forêts du côté ukrainien.
Les autorités russes ont annoncé en mars qu’elles prévoyaient évacuer environ 9 000 enfants de la région en raison des bombardements continus après que Poutine a déclaré qu’il souhaitait créer une zone tampon pour aider à protéger les régions frontalières.
Les forces du Kremlin ont également poursuivi leur bombardement du réseau électrique ukrainien avec une frappe nocturne de drones russes ciblant les infrastructures énergétiques de la région de Soumy, au nord de l’Ukraine. Plusieurs villes et villages de la région, dont Soumy, ont perdu le courant, ont indiqué les autorités régionales.
La Russie a attaqué des cibles ukrainiennes avec 13 drones Shahed pendant la nuit, dont 12 ont été interceptés dans la région de Soumy, a indiqué l’armée de l’air ukrainienne.
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