- Par Vanessa Buschschlüter
- Nouvelles de la BBC
Les électeurs panaméens ont élu l’ancien ministre de la Sécurité José Raúl Mulino comme nouveau président.
Mulino est entré tardivement dans la course à la présidentielle après que son colistier Ricardo Martinelli ait été disqualifié en raison d’une condamnation pour blanchiment d’argent.
L’homme de 64 ans a fait campagne en promettant de « fermer » le Darién Gap, une jungle traversée chaque année par des centaines de milliers de migrants.
Après sa victoire, il a juré qu’il n’était « la marionnette de personne ».
Il s’était initialement présenté à la vice-présidence et, bien qu’il soit entré tardivement dans la course à la présidence et qu’il n’ait participé à aucun des débats présidentiels télévisés, M. Murillo, un conservateur, avait une avance convaincante dans les sondages.
Avec un décompte préliminaire de plus de 90 %, M. Mulino détenait 34 % des parts, suivi du candidat anti-corruption Ricardo Lombana avec près de 25 %. Monsieur. Lombana a reconnu sa défaite.
L’ancien président Martín Torrijos était derrière avec 16 % des voix, suivi de l’avocat Rómulo Roux avec 11 %. Les quatre candidats restants ont obtenu moins de 10 % des voix.
Mulino aurait été propulsé à la victoire par des électeurs qui espéraient que le pays retrouverait le boom économique qu’il a connu lorsque Ricardo Martinelli était président de 2009 à 2014.
Alors que son avance dans le décompte des voix devenait inattaquable dimanche, M. Mulino a déclaré à ses partisans enthousiastes : “Mission accomplie, Ricardo”.
Mais il a également tenté de prendre ses distances avec Martinelli, affirmant qu’il n’était “la marionnette de personne” et qu’il utiliserait le mandat populaire qui lui avait été confié pour “travailler dur, très dur pour le Panama”.
Cependant, après avoir voté le jour du scrutin, M. Mulino a rendu visite à Ricardo Martinelli à l’ambassade du Nicaragua, où ce dernier a demandé l’asile pour éviter d’être arrêté après avoir perdu son appel contre sa condamnation pour blanchiment d’argent.
Au cours de sa brève campagne, M. Mulino a haussé les sourcils et s’est engagé à « fermer » le Darién Gap, la jungle située à la frontière entre le Panama et la Colombie, que plus d’un demi-million de migrants ont traversée à pied pour se rendre aux États-Unis l’année dernière.
Monsieur. Mulino devra désormais non seulement relever le défi de savoir comment tenir cette promesse, mais aussi faire face à une sécheresse qui a entravé le fonctionnement du canal de Panama.
Le vainqueur des élections, favorable aux entreprises, a déclaré qu’il souhaitait attirer les investissements, mais il a également fait écho à certaines des préoccupations soulevées par de nombreux électeurs, notamment l’accès à l’eau potable et la hausse de la criminalité.
Il succédera au président sortant Laurentino Cotizo le 1er juillet.
