Le Tchad est sur le point de devenir le premier des États africains actuellement dirigés par la junte à passer à un régime démocratique avec le vote présidentiel de lundi.
Il mettra fin à une transition de trois ans imposée après la mort soudaine du leader de longue date, Idriss Deby Itno, alors qu’il combattait les rebelles.
Mais comme son fils et successeur, le général Mahamat Déby, est l’un des favoris pour la victoire, il existe un certain scepticisme quant à savoir si cela entraînera un changement.
Le Premier ministre Succès Masra fait partie de ses neuf challengers et est considéré comme son plus grand rival.
Dix autres hommes politiques qui espéraient se présenter, dont deux personnalités, Nassour Ibrahim Neguy Koursami et Rakhis Ahmat Saleh, ont été exclus par le Conseil constitutionnel en raison d’« irrégularités ». Par exemple, M. Koursami a été accusé de faux.
Mais certains ont avancé que la décision d’exclure certaines personnes était politiquement motivée.
Un autre opposant potentiel, Yaya Dillo, a été tué par les forces de sécurité en février alors qu’il aurait mené une attaque contre l’Agence nationale de sécurité dans la capitale N’Djamena.
Les militants ont appelé au boycott des élections, les qualifiant de stratagème visant à donner à la dynastie Déby un semblant de légitimité démocratique.
Beaucoup restent en exil suite à la répression meurtrière contre les opposants à la suite des manifestations d’octobre 2022.
Néanmoins, l’élection du Tchad constitue une étape importante pour les pays d’Afrique de l’Ouest et centrale tombés sous régime militaire depuis le début d’une vague de coups d’État en 2020.
Il peut servir de modèle aux juntes qui cherchent à maintenir leur influence politique après avoir accédé au pouvoir de manière illégitime.
Ce pays exportateur de pétrole de près de 18 millions d’habitants n’a pas connu de transfert de pouvoir libre et équitable depuis son indépendance de la France en 1960.
Idriss Déby a renversé Hissène Habré en 1990 et est resté au pouvoir pendant les trois décennies suivantes jusqu’à sa mort sur le champ de bataille en avril 2021, à l’âge de 68 ans.
Son fils, aujourd’hui âgé de 40 ans, a pris la relève dans ce que les opposants ont qualifié de coup d’État constitutionnel et a initialement promis de rester à la tête de l’intérim pendant seulement 18 mois, une période qui a ensuite été prolongée. Il a également déclaré qu’il ne se présenterait pas à la présidence.
Le général Déby a tenté d’écarter les inquiétudes selon lesquelles il ferait partie d’une dynastie.
« Si je suis élu, j’accomplirai mon mandat de cinq ans et à la fin de mon mandat, ce sera au peuple de me juger. Concernant une dynastie, notre constitution est très claire : un candidat ne peut pas briguer plus de deux mandats consécutifs”, a-t-il déclaré à la chaîne de télévision France 24.
Masra, également âgé de 40 ans, a été nommé Premier ministre par le général Déby en janvier après la conclusion d’un accord visant à apaiser les divisions politiques issues des manifestations d’octobre 2022.
L’économiste a été accusé par certains de trahison de l’opposition, mais il a rejeté les rumeurs d’un accord secret de partage du pouvoir avec le général Déby après les élections.
Il a appelé les Tchadiens à voter pour lui afin de mettre fin à six décennies d’« obscurité » et de « ténèbres ».
Les gens ont désespérément besoin de changement au Tchad, déclare Paul Njie de la BBC à N’Djamena.
Mais lorsqu’il s’agit du vote, il y a un mélange d’espoir et de désespoir, ajoute-t-il.
L’espoir que ce vote, quel que soit le vainqueur, puisse ouvrir la voie à une nouvelle ère de leadership des jeunes dans le pays, mais le désespoir car au cours des trois dernières décennies, la vie est devenue plus dure pour de nombreuses personnes dans le pays.
Reportages supplémentaires de BBC Monitoring.
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source d’images, Getty Images/BBC
