Critique de “Dead Boy Detectives”: le spin-off satisfaisant de “Sandman” de Netflix | Dmshaulers

Jayden Revri et George Rexstrew dans “Dead Boy Detectives”.

© 2023 Ed Araquel/Netflix

En théorie, Netflix Détectives Dead Boy devrait être une fête pour les misérables créatures sans visage qui vivent dans la douleur et la souffrance. Les protagonistes fantomatiques, Edwin (George Rexstrew) et Charles (Jayden Revri), sont tous deux des adolescents victimes d’intimidation à mort dans le même internat britannique, à sept décennies d’intervalle. Ils passent leur temps à trouver une solution pour d’autres âmes perdues, comme deux lycéens interrompus dans la fleur de l’âge ou une famille massacrée par un patriarche violent. Et ils sont constamment en fuite devant les agents de la Mort, qui condamneraient Edwin à l’enfer pour un détail technique.

Pourtant, le duo ne rencontre un tel monstre qu’au cours de la première saison de huit épisodes, et c’est peut-être parce que, malgré sa sombre prémisse, Détectives Dead Boy est la chose la plus éloignée d’être austère. Sombre, sûr ; doux-amer parfois. Mais ce n’est jamais moins que divertissant, grâce à un protagoniste décalé et attachant et à un sens de l’humour effronté.

À la manière de la télévision qui a fait ses preuves Détectives Dead Boy divise chacun de ses huit épisodes entre des intrigues procédurales de monstres de la semaine (ou peu importe comment nous les appelons à l’ère Netflix) et des drames pour adolescents en série. Le premier cas que nous suivons est celui des deux : après que les garçons se soient lancés dans une mission pour sauver Crystal (Kassius Nelson) de son ex démoniaque (David Iacono), elle devient le troisième membre de l’équipe de résolution de crimes. Apparemment, ses pouvoirs psychiques font d’elle un lien idéal entre les garçons et les vivants, qui ne peuvent ni les voir ni les entendre.

Mais cela ne fait pas de mal que Charles, un charmeur punk des années 1980, ait le béguin pour elle – au grand dam d’Edwin, un rat de bibliothèque de la Première Guerre mondiale dont l’affection pour son meilleur ami est devenue plus qu’amicale. Et ainsi, dans une chambre louée par un boucher gothique hargneux (Jenny de Briana Cuoco), le nu-trio se lance dans toutes sortes d’aventures surnaturelles effrayantes tout en faisant le tri dans leurs sentiments les uns envers les autres et envers eux-mêmes.

Initialement conçu comme un spin-off de Patrouille du destinpuis converti en un Marchand de sable spin-off quand Max l’a battu, Détectives Dead Boy a hérité de ses deux parents spirituels une sensibilité un peu mélancolique, un peu effrayante et un peu irrévérencieuse. Son monde semble perpétuellement plongé dans des ombres vertes et violettes, mais les détails sont moins effrayants que fous. Le créateur Steve Yockey évoque une version de la petite ville de Washington où un propriétaire de magasin (Michael Beach) pourrait secrètement être un morse et où les chats peuvent parler avec des accents salés de Jersey. Sa vie après la mort repose sur une bureaucratie stricte, appliquée par des fonctionnaires comme l’infirmière de nuit précipitée (Ruth Connell, reprenant son Patrouille du destin camée). Le casting de soutien a tendance à être important, et leurs fluctuations portent leurs fruits avec des personnages mémorables comme Esther (Jenn Lyons), une sorcière vengeresse avec la voix à couper le souffle, les blessures garces et l’emprise ivre de vin d’un méchant de téléréalité, et le roi des chats (Lukas). Gage), un métamorphe ronronnant dont le nouveau jouet préféré est Edwin.

Pendant ce temps, les gars (et les filles – Yuyu Kitamura) combattent la clique principale, tandis que Niko, un voisin doux et secoué, se bat avec des voyages de découverte de soi plus pertinents. Le plus réussi d’entre eux est de loin celui d’Edwin, qui s’ouvre timidement à la possibilité d’une romance. La curiosité penaude de Rexstrew nous rappelle que même si Edwin se balade depuis plus d’un siècle, il n’est encore, d’une certaine manière, qu’un adolescent en train de se découvrir.

Mais les autres sont plus aléatoires, luttant pour maintenir soit leur élan (une histoire sur les problèmes de colère de Charles disparaît presque aussi soudainement qu’elle y paraissait) soit leur poids (les révélations de Crystal sur la source de ses pouvoirs sortent du champ gauche pour atterrir avec l’impact émotionnel attendu). La motivation principale de l’agence de détectives Dead Boy est poignante : “Nos morts n’avaient pas d’importance et personne ne les a jamais résolues”, explique Edwin, et chaque affaire qu’ils résolvent a pour but de garantir que d’autres âmes ne soient pas oubliées en cours de route. ils étaient. Mais de manière générale, la série semble réticente à trop se plonger dans l’angoisse, pour ne pas alourdir l’ambiance.

Au lieu de cela, il s’appuie sur des intrigues farfelues et une chimie chaude pour offrir de bons moments. “Ce n’est pas le Peach Pit”, grogne Jenny, mais une grande partie de celui-ci Détectives Dead Boy” L’attrait est simplement de passer du temps avec ces enfants. (Et ce sont des enfants : « Qu’est-ce que Peach Pit ? » demande Crystal, zoomée.) Ils peuvent être réunis par le désir de faire la bonne chose « même si c’est effrayant et que les chances sont mauvaises et que nous pourrions mourir horriblement », comme Niko le dit. Mais si nous n’étions pas investis dans leurs efforts, par ex. étourdir un monstre marin pour qu’il arrête de grignoter les villes, cela vaudrait toujours la peine de soupirer avec Crystal et Charles alors qu’ils ressentent leur attirance mutuelle, ou de rire avec Niko pendant qu’elle aide Jenny à trouver un admirateur secret, ou de se détendre avec Edwin et Niko en se relaxant avec Scooby Doo après une longue et dure journée de résolution de crimes paranormaux.

Mais le véritable cœur de la série réside dans le lien entre Charles et Edwin, qui au fil des décennies s’est cristallisé en une loyauté encore plus profonde que l’amitié. À un moment donné dans le passé, Charles a pris la décision de renoncer à une vie après la mort heureuse en faveur de l’éternité sur Terre avec Edwin ; après avoir passé du temps au milieu de leurs vraies cravates bleues, il est facile de comprendre pourquoi.

Pour ce qui est de Détectives Dead Boy en elle-même, la série n’inspire peut-être pas tout à fait à niveau de dévotion, du moins dans sa première saison solide mais pas sensationnelle. Mais c’est le genre de divertissement toujours sympathique qui, à l’apogée de Charles dans les années 1980, aurait pu devenir un visionnage de rendez-vous à long terme – et dont nous pouvons profiter dans les années 2020 comme une frénésie satisfaisante et rapide comme l’éclair.