- Auteur, Émilie Atkinson
- rôle, Nouvelles de la BBC
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Des inondations et des glissements de terrain massifs déclenchés par des jours de fortes pluies dans l’État le plus méridional du Brésil ont tué 55 personnes, selon les autorités locales.
Les autorités affirment que 74 autres personnes sont portées disparues dans le Rio Grande do Sul.
Près de 25 000 habitants ont été contraints de quitter leur domicile depuis le début des tempêtes samedi.
Au moins un demi-million de personnes étaient privées d’électricité et d’eau potable, et de nouvelles précipitations sont attendues.
La défense civile du Rio Grande do Sul a déclaré que 55 décès ont été confirmés comme étant liés aux inondations, tandis que sept autres décès font l’objet d’une enquête pour déterminer s’ils sont liés.
Ces conditions météorologiques extrêmes sont causées par une rare combinaison de températures plus chaudes que la moyenne, d’une humidité élevée et de vents violents.
Plus de la moitié des 497 villes de l’État ont été touchées par les tempêtes, avec des routes et des ponts détruits dans plusieurs zones.
Les tempêtes ont également provoqué des glissements de terrain et l’effondrement d’un barrage hydroélectrique près de la ville de Bento Gonçalves, tuant 30 personnes.
Un autre barrage dans la région risque également de s’effondrer en raison de la montée des eaux, ont indiqué les autorités.
À Porto Alegre, la capitale régionale, la rivière Guaíba est sortie de son lit, inondant les rues et submergeant certains quartiers.
L’aéroport international de Porto Alegre a suspendu tous ses vols pour une durée « indéterminée ».
Un habitant a déclaré que les dégâts étaient « déchirants ».
“Je vis dans cette région et je suis désolée pour tous ceux qui vivent ici. C’est très triste et regrettable que tout cela se produise”, a déclaré Maria Luiza à la BBC.
Le président brésilien Luiz Inácio Lula da Silva s’est rendu dans la région et a promis l’aide du gouvernement central.
Les météorologues prédisent que de nouvelles pluies tomberont dans la région à mesure qu’un front froid la traversera.
L’année dernière, plus de 30 personnes ont été tuées dans un cyclone dans le Rio Grande do Sul.
L’Institut météorologique national du Brésil a attribué l’intensité et la fréquence accrues des précipitations au phénomène climatique El Niño.
